Orígenes de la Administración Industrial

La Revolución Industrial trajo consigo, además de innovaciones tecnológicas, varios elementos significativos de desarrollo en la gestión de empresas. En esta línea los principales temas incluyen la organización del trabajo y optimización de los recursos. En el tercer cuarto del siglo XVIII la maquina de vapor fue empleada para mejorar los procesos industriales, fue en ese entonces que hombres y máquinas se empezaron a coordiar en las fábricas con la finalidad de mejorar la producción. Para estandarizar los procesos y las operaciones se introdujeron puestos de trabajo cuya finalidad era supervisar y lograr que se fabricaran productos estandarizados y con un determinado nivel de calidad. Este fue el inicio de la administración industrial. Durante los próximos 100 años las fábricas crecieron rápidamente en tamaño, mecanización y complejidad de las operaciones. Este crecimiento, sin embargo, vino acompañado con mucho desperdicio e ineficiencia. Uno de los primeros esfuerzos sustanciales por mejorar la eficiencia de los procesos fue realizado por Frederick Winslow Taylor, quien formo gran parte de su vida laboral en la industria del acero. Alrededor de 1880 condujo una serie de estudios para determinar los movimientos innecesarios e improductivos que los trabajadores realizaban en las fábricas al interactuar con la maquinaria en las diversas fases de los procesos productivos. Analizo los movimientos importantes y aquellos que no agregaban valor a la operación; anoto sus conclusiones y las hizo visibles en las áreas de trabajo, logrando optimizar el tiempo, incrementar la eficiencia e inclusive introducir los recesos en las jornadas laborales.La administración industrial se enfoca en estudiar tanto el desempeño de las máquinas como el de los individuos. Las empresas contratan especialistas para mantener en buenas condiciones de operación a las máquinas y asegurar la calidad de los productos. El flujo de materiales a través de las plantas es supervisado y estudiado para detectar áreas de oportunidad de los procesos. La inspección forma un papel fundamental y los gráficos se emplean para llevar un registro del desempeño tanto de las personas como de la maquinaria. Se logra determinar el costo de cada una de las operaciones. Cuando se proporciona un diseño de un producto nuevo por fabricar se elaboran estudios de capacidad, se analiza la secuencia de operación, se planean los recursos humanos y técnicos necesarios para su elaboración. Los principios de la administración científica se fueron expandiendo gradualmente a los diversos departamentos de las empresas. Uno de sus conceptos claves es la administración del capital humano. En 1910 las compañías americanas empiezan a contar con departamentos de recursos humanos. Los estudios de productividad y eficiencia se vuelven más eficaces. Muchas fábricas consideran aspectos como son la Seguridad Industrial, Programas de Pensiones y Satisfacción de los Empleados. La organización y gestión de la empresas (y de su personal) tuvieron a partir de este momento, un papel clave. Para 1980 y 1990 se tenían esquemas de alta eficiencia en las compañías, tanto en las áreas de administración de personas como en las áreas de producción.La industria automotriz trajo consigo un gran desarrollo en la gestión de los procesos y la calidad del producto. La industria japonesa incluyo muchos aspectos que hoy en día siguen funcionando y estan enfocados principalmente a la calidad, mejora continua y a la eliminación de desperdicos.Sin lugar a dudas la industria trajo varios conceptos organizacionales y de gestión que además de mejorar la rentabilidad de las compañías lograron mejorar la calidad de vida de las personas.